L'Ermita de Sant Antoni de Pàdua d’Altafulla data de l'any 1717. D’estil renaixentista, amb afegits barrocs, la planta d’una sola nau es troba situada en un dels espais naturals més atractius del Baix Gaià. Precisament en aquesta ubicació hi trobem un establiment que s’ha integrat perfectament en aquest enclavament arquitectònic: és el restaurant L’Ermita, propietat de l’empresa d’hostaleria Galera Grup, liderada per Jorge Piera, director general de la companyia i també president de l’Associació d’Empreses d’Hostaleria del Baix Gaià.
El pròxim mes de juliol farà un any des que Galera Grup va assumir la gestió de L’Ermita. Actualment el restaurant es prepara per afrontar la seva segona temporada, ja que obrirà portes el pròxim 27 de març. Una de les claus en el nou rumb de L’Ermita la trobem personificada en el seu magnífic equip humà, alhora que també en la figura del seu cuiner, en Joan Tomàs Morant.
En Joan ara fa un quart de segle que va endinsar-se en el món de la cuina, va ser concretament l’any 2001 al restaurant Tall de Conill de Capellades (Barcelona) per, posteriorment, formar-se a l’Hotel Gran Claustre d’Altafulla de la mà del xef Estrella Michelin, Jordi Vilà. Entre 2012 i 2018 va estar vinculat a AG Planning, on va arribar a ser cap de cuina de tot el grup. Una estada a Les Moles d’Ulldecona i d’altres desafiaments professionals completen la formació d’un cuiner completament autodidacta, alhora que molt apassionat per crear davant dels fogons. Com ell mateix explica «li dec molt a Jorge Piera per haver-me brindat aquesta oportunitat, és una persona excel·lent. També a Mikel Astorga, xef executiu de Galera Grup, sense ell no estaria on estic ara, i finalment al meu germà, Iban Tomàs, ell va ser qui em va donar pas a la cuina de Tall de Conill, del Gran Claustre, com d’AG Planning» són els tres noms propis que marquen la meva trajectòria.
La cuina: mediterrània i de mercat
La carta de L’Ermita respira mediterrània. L’oferta es compon de tapes per compartir, “platillos”, amanides, creacions més elaborades i propostes de temporada que evoquen la riquesa del territori català i la cuina de mercat. Una de les joies d’en Joan Tomàs són els cargols «és una recepta ancestral de la meva àvia, ella els esporgava i feia una salseta amb botifarra blanca o botifarra negra i una picada amb menta i fruits secs». Alguns plats que destaquen són les patates braves, les croquetes de bou i de perni ibèric, les coques d’escalivada o amb mortadel·la i burratina fresca, que reflecteixen un equilibri excel·lent entre tradició i creativitat. A més, el pop rostit, parmentier de patata i parmesà amb el seu ‘picadillo’ són excel·lents. El celler de la casa disposa de 25 referències entre vi blanc, negre, rosat, cava i vi 0,0º.
La cuina del restaurant transmet autenticitat i respecte pel producte, i alhora atrau tant als habitants de la zona com als visitants que busquen una experiència gastronòmica de qualitat. La ubicació de L’Ermita, a la part alta d’Altafulla, ofereix un entorn únic: un restaurant amb una terrassa exterior i que facilita gaudir tant dels àpats a ple dia amb llum natural com de sopars amb ambient seductor i distès.
Tant si es tracta d’un sopar romàntic, un dinar amb família o una vetllada amb amics, L’Ermita és una proposta gastronòmica que val la pena descobrir i redescobrir.
