Començar una nova setmana m’apassiona. Mentre la majoria de la humanitat odia els dilluns, a mi m’encanta mirar l’agenda i veure l’ampli de ventall d’activitats i possibilitats existents. En uns dies on el focus d’atenció està centrat a la Barcelona Wine Week, un servidor decideix portar la contrària, prescindir de la visita a la ciutat comtal i fer cap a una de les regions vinícoles més importants de Catalunya: el Priorat.
A Cornudella de Montsant, a la falda de la muntanya se’m obren les portes del restaurant Quatre Molins. Comprovo que en Rafel Múria està en plena forma, el xef està descansat i amb l’energia renovada després d’una bona cura de son. Després d’unes setmanes força intenses -Festes de Sant Antoni del Perelló, visita professional a França i Madrid Fusión- en Rafel gaudeix d’allò més en el seu hàbitat natural: la cuina oberta del primer restaurant prioratí en obtenir una Estrella Michelin (2021) i un Sol Repsol (2023).
Fa sis anys que al Quatre Molins el primer trimestre el menú de la tòfona és el gran protagonista. Com a referència destaquem que «l’any passat més d’un centenar de comensals van gaudir d’una proposta gastronòmica que enguany consta d’onze passis i en la que, per descomptat, el nostre propòsit és fer-los xalar amb la tòfona com a eix central» exposa en Rafel.
Rascar tòfona fins a l’infinit
El menú de la tòfona d’aquest any és sublim. No havia tingut l’oportunitat de tastar-lo en les anteriors edicions, ara bé, sempre m’havien arribat excel·lents referències. Enguany ha estat la vençuda. L’àpat, tot sigui dit, ha estat un veritable èxtasi gastronòmic, i encara més al saber que les tòfones amb les que cuinen són de Tòfona de la Conca, amb tot un especialista de referència com és en Dídac Espasa.
Assaborir per exemple unes angules, amb tòfona i rovell d’ou curat és un plaer sublim. Si a aquest plat hi sumes d’altres com un extraordinari risotto de calamar, romesco i gamba roja l’esbalaïment és majúscul. La carxofa confitada amb vinagreta de trufa és excelsa i, de traca i mocador, són les múrgoles farcides d’ànec i foie, acompanyades amb una flor de tòfona, salsa de múrgoles i vi ranci. Tot arrodonit amb l’emblemàtic rusc de la casa -trufat en aquesta ocasió- i que deixarà al·lucinat el vostre paladar. Felicitats Rafel i equip.
Un itinerari gastronòmic regat amb un Artigas blanc 2016 del celler Mas Alta (DOQ Priorat) i un Jaume Giral 2007 de vinyes velles (DO Montsant), una recomanació encertadíssima gràcies a l’Andreu Pardell, cap de sala del Quatre Molins. Un professional de cap a peus i que porta cinc anys a la casa.
El menú té un preu de 240 euros «és exquisit i espectacular. Cap dels plats plantejats els tenim en d’altres menús del restaurant, per això és exclusiu. Penseu que parlem de 100-120 grams de tòfona per comensal» descriu en Rafel Muria.
Poder-lo viure a la barra del restaurant us farà gaudir encara més de l’experiència al Quatre Molins, on tindreu l’oportunitat d’observar amb deteniment, com en Rafel Muria és un veritable ‘piròman’ de la tòfona, un xef a qui li agrada encendre i fer esclatar tots els seus plats, amb la joia de la corona, la tòfona, mentre observa amb deteniment, la vostra expressió de plaer amb cadascuna de les seves obres.
Planter intercontinental al Quatre Molins
Contemplar com treballa en Rafel Muria als fogons del Quatre Molins et fa sentir un veritable espectador privilegiat. Ara bé, observar com exerceix de tutor de joves estudiants de cuina d’altres països encara augmenta aquesta concessió.
En Daniel Garcia és alumne del Colegio Culinario Sampedrano, d’Honduras; mentre que en Juan Carlos ‘Charly’ Soto, la Andrea Cedillo, la Itzamar López i en Diego Quesada són estudiants que cursen al Campus Piedras Negras la llicenciatura en gastronomia per la Universidad de Vizcaya de las Américas (Mèxic).
Un alumnat que, sense distanciar-se excessivament en edat amb en Rafel (només té 30 anys), ha demostrat amb la seva joventut molt d’interès, motivació i un saber fer notable durant la elaboració del menú de la tòfona al Quatre Molins. A tots ells i elles el meu reconeixement, per la seva amabilitat, treball i esforç. Us desitjo el millor!
Estimats lectors ja sabeu, si us apassiona la tòfona, fins el 31 de març teniu l’oportunitat al Quatre Molins de Cornudella de Montsant de viure l’experiència que us he relatat. Bon profit.
