Entre els restaurants modernistes del barri gòtic de Barcelona, El Gran Cafè, propietat del Grup Cacheiro, és tot un clàssic. Conserva amb pulcritud tota la decoració històrica de l’establiment i ofereix una línia de cuina catalana tradicional mediterrània que elabora el xef Abraham Apolo. La sala, sota la direcció de Nadia Luján, ens trasllada al passat amb els seus grans finestrals, cortines, miralls, llums, sostre…
La història comenta el 1897 quan Jos Wertheim trasllada la botiga al carrer Avinyó on, a més de vendre, es reparen màquines de cosir i bicicletes. L’any 1900 s’inicia la fabricació de complements. L’any 1949 inicien la fabricació de màquines de cosir Singer. L’any 1970 s’obre el Gran Cafè conservant el mobiliari interior i exterior, segons les dades que consten a la Fitxa del Catàleg del Patrimoni Arquitectònic, Històric-Artístic i Paisatgístic dels Establiments Emblemàtics de la Ciutat de Barcelona. No obstant el cartell que trobem actualment penjat a l’entrada del restaurant assenyala l’any 1920 com data de “naixement” del restaurant. Igualment, els diaris recullen un seguit d’inauguracions-reobertures del local arran dels reiterats canvis de mans que ha sofert aquest local.
L’any 1999, El Gran Café va ser adquirit per grup Cacheiro, orientant la seva oferta gastronòmica cap a la cuina tradicional catalana. Actualment aquest restaurant disposa de quatre sales repartides en els seus tres pisos amb una capacitat per a 250 persones. Ofereix menús de migdia i menús elaborats especialment per a grups.
Entre les especialitats podem citar: Xatonada de Vilanova, 11,90; escudella barrejada, 7,90; arròs de muntanya, 16,90; suquet de rap i marisc, 21,50; peus de porc a la brasa amb escalivada, 12,90; steak tàrtar, 24,90; textures de xocolata amb gelat d’avellanes de Reus, 5,90; assortiment de formatges catalans artesans, 5,90.
La façana destaca per la gran estructura de fusta que abraça tota la planta baixa de l’edifici i amb el portal d’accés situat al xamfrà. Està decorada de motllures que emmarquen els brancals dels diferents portals aparadors, i també les grans llindes on s’inscriuen, amb lletres en relleu, el nom de l’establiment i la dedicació actual. A la cantonada s’observa l’anunci del local en un medalló oval penjat com si fos una bandera, que incorpora el relleu de la màquina de servir cervesa que hi ha a l’interior de l’establiment.
La protagonista de l’última novel·la de Carlos Ruiz Zafón (El Laberinto de los Espíritus, Planeta), l’Alícia Gris, viu en la ficció al número 12 del Carrer Avinyó, just davant de El Gran Cafè. Allí és on aquesta investigadora esmorza cada dia acompanyada del seu exemplar de La Vanguardia. I El Gran Café va celebrar el Nadal del 2016 com escenari literari amb un menú especial amb les millors especialitats de la cuina barcelonina com els bunyols de bacallà, els caragols a la llauna i els canelons.
Ara, per Sant Jordi també ha preparat un menú singular a base de pica pica per començar: Coca de Folgueroles amb tomàquet, embotits catalans, croquetes de pernil ibèric i pollastre rostit, escalivada amb tonyina i oli d’oliva negra, i ous estavellats amb pernil ibèric; de segons a escollir entre canelons de rostit amb beixamel i tòfona o bacallà a la llauna amb mongetes de Santa Pau o melós de vedella al vi negre i parmentier fumat; i de postres, crema catalana amb carquinyolis; cava i vi de la Terra Alta, aigua mineral i cafè (35 euros).
Avinyó, 9 (08002) Barcelona. Tel.: 93 318 79 86. Horari: de 12,30 a 00,00. No tanca. American Expres, 4B, Master Card, i Visa. Aire condicionat. 4 menjadors privats per fins a 80 comensals. Web: www.cacheirorestaurants.com
