Creado en 1989 por Jane y Louis Privat, el restaurante Les Grands Buffets de Narbona, a tan solo 1 h de España en los trenes de Alta Velocidad de Renfe-SNCF en Cooperación, tras seis meses de cierre, reabrió el pasado jueves 1 de octubre las puertas de su teatro culinario con una nueva inversión de 3,5 millones para la aplicación de las nuevas medidas sanitarias y sobre todo con el deseo de sorprender a los comensales.
Un reducido grupo de periodistas de Catalunya hemos tenido el privilegio de ser los primeros en conocer todas las impresionantes novedades realizadas en el cierre, en un magnífico viaje de prensa organizado por Tryptic con la participación de Renfe-SNCF en Cooperación.
"Hemos aprovechado este período sin precedentes para realizar cosas nuevas invirtiendo en el futuro. Les Grand Buffets se han reinventado, en cierto modo, con una contribución gastronómica enriquecida, y nuevas comodidades ... Hemos hecho todo lo posible, más allá de lo impuesto y recomendado, para garantizar la seguridad de nuestros clientes, sus hijos y nuestro personal. ¡Les Grands Buffets han reabierto con entusiasmo y optimismo!” nos ha dicho Louis Privat, su Presidente Fundador desde hace 30 años.
Les Grands Buffets acoge cada año cerca de 360.000 comensales de los cuales más de 50.000 son españoles. Es hoy el primer restaurante en Francia en términos de facturación (16 millones de euros). Su ambición: hacer accesible al lujo de una “Grand Maison” a todos y ofrecer, a discreción, el repertorio de platos emblemáticos de la cocina tradicional francesa.
En su haber tiene el “Guinness World Records 2021” por el mayor surtido de quesos en un restaurante, ya que poseé la mayor colección de quesos en un restaurante del mundo. Su diseño ha supuesto cuatro años de trabajo, hasta alcanzar las 111 variedades de quesos, de los cuales 23 son europeos i 4 de ellos españoles: Manchego 4 meses, Manchego 12 meses, Tomme Catalane y Cabrales.
Un escenario de 30 metros lineales abastecido y presentado a diario
por un equipo de 4 personas especialmente dedicadas, proponiendo varias selecciones temáticas, para que cada comensal descubra o vuelva a descubrir los grandes clásicos o los quesos insólitos nacionales o internacionales. En total ofrece 500 kilos de queso instalados cada día para su consumo (35.000 kg de queso comprados en 2019 con un coste superior a los 400.000 €.)
Les Grands Buffets ha enriquecido su prestigiosa carta ofreciendo nuevos platos dignos de las mesas más grandes, como por ejemplo el fabuloso Canard au Sang, plato de gran estima para Louis Privat que había adquirido, ya en 2016, la famosa prensa de pato de la “Tour D’argent”. Esta emblemática receta será presentada y desarrollada ante los ojos de los clientes, respetando el ritual ancestral de los Maîtres Canardiers. Los cocineros de Les Grands Buffets fueron formados especialmente por el Consulat des Canardiers de Rouen. ¡Un espectáculo propio!
Le Liévre a la Royale, otra joya de la gastronomía francesa, inspirada en una receta del siglo XIX, también es ofrecida en Les Grands Buffets, así como al Foie gras escalfado en su caldo de boletus, una de las recetas más refinadas, que completa un menú cada vez más gourmet.
También se han equipado con una impresionante bodega de maduración para acomodar las impresionantes costillas de ternera Simmenthal de 4 kg cada una. Estas piezas gigantescas, así como los productos del asador (corderos, cochinillos y riñones) se presentarán y cortarán en espléndidas mesas de servicio, con pesadas bandejas de mármol, inspiradas en el siglo XVII, tradicionalmente utilizadas para presentar los platos a los invitados de honor durante el Renacimiento.
En el lado de la “repostería y los postres", reemplazando el espacio de los helados que era de autoservicio, se ha creado un "refinado escenario” para los amantes de las delicias heladas. Espejos dorados, mármol, frescos, molduras y espléndidas vitrinas decoran este espacio que evoca la atmósfera de las más grandes casas parisinas. Dos profesionales ofrecen especialidades caseras de helado y reproducirán, siguiendo la tradición, los grandes clásicos de la copa de helado: Pêche Melba, Poire Belle Hélène, Coupe Mont Blanc, Coupe Colonel, Profiteroles al chocolate, ¡Irish Coffee... acompañado por un Chantilly casero!
Tantas cosas para descubrir junto con la bandeja de marisco, la cascada de bogavante, las 9 variedades de foie, jamones al corte, platos caseros como « coquilles Saint-Jacques en sauce nantaise », el volován de mollejas de ternera y morillas, ancas de rana, caracoles de Borgoña y otros platos de casquería... Y 70 vinos en el menú del restaurante siempre ofrecidos a precios de productor y copa.
EL ARTE EN EL RESTAURANTE
Entusiasta del arte, a Louis Privat le gusta presentar y descubrir pintores, escultores y especialistas del arte de la mesa a través de las diferentes salas de su restaurante. Aprovechó esta "pausa" de seis meses para renovar completamente cada una de las salas y crear una nueva con la ayuda de los artesanos más famosos de Francia. Ofrece al público en general una galería única de piezas de arte y un verdadero viaje a través de la historia de las artes decorativas.
"Siempre pensé que el arte debía ser compartido y no celebrarlo sólo en los museos. Por eso me comprometo a hacer que el Arte, en todas sus formas, viva y forme parte de los ingredientes esenciales de la experiencia ofrecida por Les Grands Buffets", expresa Louis Privat.
Con la reapertura de Les Grands Buffets se ha inaugurado la sala "Max Le Verrier Hall" que acogerá elegantes esculturas de este artista Art Déco cuya famosa pieza "Claridad" de 1m70 de altura se ubica en su centro.
Una galería cuidada con un minucioso trabajo de carpintería está dedicada al virtuoso Alain Bellanger.
El próximo mes de noviembre, Le Salon Doré, dedicado a Jean de La Fontaine, una nueva zona de para 75 comensales, abrirá sus puertas. En las paredes se encontrarán pinturas inspiradas en las obras de Jean-Baptiste Oudry, famoso ilustrador en el siglo XVIII de las fábulas de La Fontaine.
Finalmente, las otras salas reciben su nombre en honor a los artistas cuyas obras son expuestas:
- La Tente d’apparat, que muestra un mapa auténtico de la ruta del Canal du midi del siglo XVII, "El Canal Real", se convierte en La Tente d'apparat Jean Baptiste Nolin en homenaje a su autor, cartógrafo y grabador del rey Luis XIV.
- La Salle Corbiéres pasa a llamarse Carrington Hall en honor de la famosa escultura "bouquet" compuesta de cubiertos de plata, la obra gemela de la que se exhibe en el Museo Británico de la mundialmente conocida artista británica Ann Carrington.
- Los exuberantes jardines del restaurante toman el nombre del artista de Sète, Hervé Di Rosa, fundador del MIAM (Museo Internacional de Arte Modesto) ubicado en la misma ciudad, cuyas 9 esculturas adornan la fuente vegetada.
- Las cocinas ahora se llaman Espace Patrick Chappert Gaujal porque albergan obras originales sobre acero inoxidable de este artista internacional.
MEDIDAS SANITARIAS ÚNICAS
Louis Privat quería mantener el cierre de Les Grands Buffets durante los últimos seis meses con el fin de reorganizar los espacios de buffet y capacitar y formar al personal con las nuevas medidas de seguridad e higiene. Cada cliente recibirá por correo electrónico, 48 horas antes de su llegada, el estricto protocolo de salud que debe ser respetado en Les Grand Buffets. En cada mesa se colocará un folleto con una lista de medidas anti-COVID. Los niños, sin importar la edad, deberán usar mascarilla y lamentablemente la zona infantil se ha cerrado por razones obvias de salud.
Con el fin de fortalecer las medidas sanitarias, 25 asistentes de servicio especialmente seleccionados y formados se ubican en cada buffet para cortar, servir platos y atender al público. Con el fin de proteger los alimentos y platos presentados en los bufés se han instalado mamparas protectoras realizadas por un artesano.
SINGULARIDADES DE LES GRANDS BUFFETS
Es el 1er restaurante en Francia en términos de facturación con 16 millones de euros. 3,5 millones de euros de inversión en 2020. 100% del poder adquisitivo mantenido a los empleados durante los 6 meses de cierre (salario, interés y propina). 180 empleados, incluidos 30 nuevos empleados para una reapertura segura. Embajador de la Gastronomía de Occitanie, premiado por Carole Delga, Presidenta de la Región Occitana.
Premio Especial del Jurado en 2018 por la carta. Menú de tarifa única de 42,90 euros para una comida a discreció. Menú a mitad de precio para niños de 6 a 10 años, es decir a 21,40 €. Gratis hasta por 5 años
El restaurante Les Grands Buffets presenta su nuevo salón “la Tente d’Aparat Jean Baptiste Nolin” en el que se ha invertido 2,5 M€ en su creación.
El deseo de Louis Privat, fundador de Les Grands Buffets, era ofrecer a sus clientes una terraza protegida de los primeros rayos de sol en un espacio altamente decorado, manteniendo presente la comida como fiesta. Tras haber descartado las tradicionales pérgolas y galerías acristaladas... le vino a la memoria la increíble cena que dio el Sah de Irán en 1971 bajo unas lujosas tiendas, con ocasión del 2.500 aniversario de la
fundación del Imperio Persa. Así tuvo la idea de crear una tienda magníficamente decorada en la terraza del restaurante.
Se trata de una auténtica proeza técnica, este espacio, que parece que flota en el tiempo, está concebida como el testigo de una tienda levantada por Luis XIV en sus jardines, para invitar a la corte a una gran cena con una decoración barroca estilo siglo XVII.
En el lugar se pueden apreciar fabulosas lámparas de araña con lágrimas de cristal (fabricadas por el mismo artesano que suministra al castillo de Chambord), grandes espejos dorados, arcones de marquetería, consolas de madera, candelabros de plata que amenizan la velada con un ambiente aterciopelado a lo «Barry Lindón», todo ello arbolado con limoneros cultivados en las jardineras de los naranjos del jardín del Rey Sol.
A este marco sorprendente y lujoso se incorporará un mapa original del trazado del Canal du Midi.
Por último, y para zambullirse en la atmósfera de un sotobosque, Amaury Gallon, diseñador vegetal del museo del Quai branly, ha realizado una pared rocosa de 20 m de largo con musgo natural, sobre la que se deslizan ligeros hilos de agua.
