La Ruta del Xató està d’aniversari. Trenta anys després del seu naixement, aquesta iniciativa gastronòmica continua reivindicant un dels plats més emblemàtics del Penedès i el Garraf, una recepta que va molt més enllà de la cuina per convertir-se en expressió d’identitat, cultura i trobada. La temporada 2026-2027 s’ha inaugurat al VINSEUM, Museu de les Cultures del Vi de Catalunya, a Vilafranca del Penedès, amb una celebració especial que ha servit per recordar el camí recorregut i projectar el futur d’aquesta tradició.
Sota el lema «Digues què té el xató!», la campanya d’enguany convida a recuperar els records, les vivències i les històries que envolten aquest plat tan arrelat al territori. Perquè el xató no és només una combinació de bacallà, tonyina, anxoves, escarola i una salsa elaborada al morter: és també una manera de compartir taula i mantenir viu un llegat que passa de generació en generació.
Un dels moments centrals de la inauguració ha estat el nomenament de Pepa Aymamí, presidenta de la Fundació Institut Català de la Cuina, com a nova ambaixadora de la Ruta. Amb gairebé cinquanta anys de trajectòria vinculada a la cultura gastronòmica, Aymamí ha reivindicat el valor del xató com a patrimoni cultural immaterial i ha destacat la diferència entre el plat i la xatonada: aquesta última entesa com un espai de celebració, convivència i comunitat al voltant d’una taula. També ha recordat els seus vincles professionals amb el Penedès i la importància de preservar i divulgar les tradicions culinàries. Una idea que resumeix l’esperit d’aquest aniversari: «Un plat, moltes mans. Una taula, moltes històries».
Un morter escultòric
La celebració ha tingut també un vessant artístic amb la presentació d’un morter escultòric creat per l’Escola d’Art Arsenal, una peça commemorativa que simbolitza la unió dels municipis participants i la continuïtat d’aquest patrimoni gastronòmic. A més, s’ha projectat un audiovisual que repassa les tres dècades d’història de la Ruta, acompanyat d’una cançó dedicada al xató, escrita i interpretada pel cantautor Jordi Corella.
Actualment, la Ruta del Xató aplega nou municipis —Calafell, Castelldefels, Cubelles, Cunit, la Bisbal del Penedès, Sant Pere de Ribes, el Vendrell, Vilafranca del Penedès i Vilanova i la Geltrú— i prop de cinquanta restaurants que mantenen viva la tradició a través de les seves pròpies versions de la recepta. Una diversitat que demostra que no hi ha una única manera de preparar el xató, sinó diferents interpretacions que comparteixen un mateix origen i una mateixa passió pel territori.
Més enllà de la gastronomia, la Ruta proposa descobrir el Penedès i el Garraf a través dels seus vins de la DO Penedès, el patrimoni, la natura i l’enoturisme. Trenta anys després, el projecte continua demostrant que un plat tradicional pot esdevenir un motor de promoció turística i cultural, però sobretot un vincle entre persones i pobles. Perquè el secret del xató no és només a la salsa o als ingredients: és en tot allò que passa al voltant de la taula.
